Intel, AMD et MediaTek augmentent la production de processeurs, mais pénuries, hausses de prix et délais de 12 mois persistent sous la pression de l'IA.
© A. Krivonosov
Les plus grands acteurs du marché des semi-conducteurs — Intel, AMD et MediaTek — multiplient leurs efforts pour accroître la production de processeurs face à une demande explosive. Pourtant, même cela ne suffit pas à stabiliser le marché : les prix grimpent sans cesse et les délais de livraison pour certaines catégories de produits atteignent déjà 12 mois.
La pression vient surtout de l’essor fulgurant de l’intelligence artificielle. Les entreprises achètent des capacités de calcul en masse pour leurs infrastructures d’IA, ce qui accroît fortement le besoin non seulement en GPU, mais aussi en CPU. Auparavant, les systèmes penchaient lourdement du côté des accélérateurs graphiques, dans un rapport d’environ 8 pour 1. Désormais, ce rapport bascule rapidement vers 1 pour 1. La charge sur le marché des processeurs a donc été multipliée et ne cesse de croître.
Dans ce contexte, Intel mise sur le segment serveur, plus rentable, en concentrant ses ressources sur les puces Xeon. La demande est si forte qu’Intel peine à suivre, ce qui entraîne des pénuries et tire les prix vers le haut. Certaines informations suggèrent même que l’entreprise utilise des puces retravaillées pour augmenter ses revenus, signe de la tension ambiante.
AMD profite pleinement de la situation, renforçant sa position sur le marché des serveurs et s’approchant d’une part de marché record. Les futurs processeurs EPYC Venice basés sur l’architecture Zen 6 devraient accentuer la pression sur Intel. Parallèlement, NVIDIA développe ses propres solutions CPU, notamment le projet Vera, pour réduire sa dépendance vis-à-vis des fournisseurs extérieurs.
Dans le secteur grand public, la situation est loin d’être stable. Les fabricants d’ordinateurs portables et de Chromebooks subissent de sérieux retards de livraison, allant jusqu’à un an dans certains cas. Ils ont donc dû chercher des fournisseurs alternatifs, et MediaTek renforce notablement sa position, avec des expéditions qui devraient augmenter de plus de 40 % cette année seulement.
Les prix continuent d’augmenter : les processeurs Intel ont grimpé d’environ 20 % l’année dernière, et les analystes ne voient pas de retournement rapide. Même l’expansion des capacités de production ne parvient pas à suivre la demande, et la construction de nouvelles usines réclame du temps et d’énormes investissements.
En bref, le marché a atteint un point où l’augmentation de la production ne garantit plus une baisse des prix. Alors que l’industrie s’adapte à cette nouvelle réalité, utilisateurs et entreprises devront composer avec des composants coûteux, une disponibilité limitée et de longs délais de livraison.