Qualcomm et MediaTek subissent des pertes financières croissantes en raison de la hausse des coûts de fabrication des mémoires et des processeurs mobiles. Selon les analystes, ces entreprises n'ont pas encore pleinement exploité la stratégie de réutilisation des puces qu'Apple applique depuis le premier iPad.
Il s'agit du chip binning. Apple recycle depuis longtemps les puces qui ne répondent pas aux critères de ses produits haut de gamme dans des modèles plus abordables. Cela lui permet de limiter les pertes en production et d'optimiser le rendement de chaque wafer de silicium.
Un exemple récent : le processeur A18 Pro du MacBook Neo, qui compte un cœur graphique de moins que les iPhone 16 Pro. Apple avait déjà recours à cette méthode à l'époque du premier iPad, de l'iPhone 4 et de son processeur A4, mais aussi avec l'Apple TV ou les enceintes HomePod.
Avec la flambée des prix de la mémoire et des processeurs 2 nm qui s'annoncent encore plus chers, les constructeurs Android se retrouvent dans une situation délicate. Selon les premières estimations, le futur Snapdragon 8 Elite Gen 6 pourrait dépasser les 300 dollars par puce.
Qualcomm a déjà commencé à adopter cette approche avec parcimonie. Le constructeur a récemment lancé un Snapdragon 8 Elite allégé, doté de moins de cœurs. Des rumeurs font également état d'une version du futur Snapdragon 8 Elite Gen 6 avec un GPU réduit et moins de mémoire cache.
MediaTek, quant à lui, n'a encore annoncé aucune mesure d'économie similaire, comme la réutilisation de puces binées.
Face à la crise de la DRAM et à la hausse du prix des composants, les analystes jugent que les fabricants de processeurs Android devront imiter Apple de manière plus agressive pour préserver la rentabilité de leurs plateformes mobiles.