Deux organisations américaines de protection de l’enfance ont saisi la Federal Trade Commission pour demander une enquête sur Roblox. Le National Center for Missing and Exploited Children et Fairplay estiment que la plateforme utiliserait des mécanismes incitant les mineurs à des dépenses excessives dans les achats intégrés.
Dans un courrier adressé au régulateur, les associations accusent Roblox de présenter de façon trompeuse sa monnaie virtuelle et ses objets numériques aux enfants, en recourant à des éléments de « design addictif ». Selon elles, l’économie interne de la plateforme est rendue volontairement complexe et opaque pour les jeunes joueurs, ce qui constituerait une violation des principes de protection des consommateurs.
Un grief central porte sur la manière dont Roblox expose le lien entre l’argent réel et les Robux, sa monnaie interne. La lettre souligne que les enfants peinent à évaluer rapidement le coût réel des articles virtuels. La plateforme est également accusée de créer une fausse impression de rareté, en multipliant les récompenses et en jouant sur la pression sociale, ce qui pousserait les adolescents à y consacrer plus de temps et d’argent que prévu.
La plainte pointe aussi le rôle des développeurs tiers, puisque la majorité des jeux sur Roblox sont conçus par des créateurs extérieurs. Les associations estiment que l’économie de la plateforme encourage indirectement ces développeurs à monétiser toujours plus l’attention des enfants. Le courrier rapporte des témoignages de jeunes joueurs évoquant une pression des pairs : ils se sentent obligés d’acheter et de dépenser des Robux pour être acceptés par la communauté.
Roblox rejette ces accusations. Un porte-parole de l’entreprise a indiqué que la plateforme a été pensée pour offrir une expérience sociale positive, sécurisée et engageante, et non pour fidéliser les utilisateurs à court terme. Roblox rappelle aussi les mesures de sécurité déjà en place : contrôles parentaux, filtrage du contenu par âge, restrictions de communication, plafonds de dépenses et limites de temps de jeu.
D’après Roblox, parmi les utilisateurs ayant effectué une vérification d’âge, 35 % ont moins de 13 ans, ce qui rend les questions de sécurité et de contrôle financier particulièrement sensibles. Au-delà des critiques sur les achats, les organisations reprochent également à la plateforme une protection insuffisante des enfants et une possible surestimation de l’efficacité de ses propres dispositifs de sécurité – des points qui ont déjà donné lieu à des poursuites distinctes au niveau local.
Limite d’âge : 13+.