Microsoft, selon The Verge, teste une nouvelle fonction Xbox qui permettrait aux propriétaires de copies physiques d’obtenir des droits numériques sur leurs jeux. Le système devrait fonctionner avec les disques Xbox One et Xbox Series X, mais il ne prendra pas en charge les jeux Xbox 360 ni ceux de la Xbox originale.
Le fonctionnement serait assez simple : l’utilisateur insère un disque compatible, installe le jeu puis le lance sur une console Xbox avec son compte Microsoft. Ensuite, le compte reçoit un droit d’accès numérique au jeu. Il ne s’agit toutefois pas d’une conversion classique et définitive du disque en version « numérique » : la licence restera liée à ce support physique précis.
Si le disque est vendu, prêté à un ami ou utilisé avec un autre profil Xbox, l’accès numérique doit le suivre. Cette approche évite la faille évidente où un utilisateur pourrait obtenir une version numérique puis revendre tranquillement le disque. En pratique, le support physique reste la preuve de possession — il rend simplement le jeu plus pratique à utiliser.
Dans certains cas, la version numérique se comportera presque comme un achat classique sur le Microsoft Store. Si le jeu prend en charge Xbox Play Anywhere, il pourra être lancé non seulement sur console, mais aussi sur PC ou sur appareil portable. Si le titre est disponible dans Xbox Cloud Gaming et que l’utilisateur dispose de l’abonnement Game Pass requis, il pourra aussi être diffusé depuis le cloud. Selon The Verge, le système devrait prendre en charge les disques inclus dans des bundles et les éditions à plusieurs disques, même si certains anciens disques Xbox One pourraient ne pas contenir les données de fabrication nécessaires.
Fait intéressant, Windows Central écrit que le programme est connu en interne chez Microsoft sous le nom Positron. Il apparaît alors que l’avenir du matériel Xbox fait débat et que des rumeurs circulent autour de la plateforme Project Helix : on ne sait toujours pas si la prochaine génération de consoles aura un lecteur de disque. Contrairement à Sony, qui a déjà annoncé l’arrêt des disques pour les nouveaux jeux PlayStation à partir de janvier 2028, Microsoft pourrait choisir une voie de transition — ne pas abandonner les bibliothèques physiques existantes, mais rattacher progressivement les jeux sur disque à son écosystème numérique. La principale limite reste pour l’instant l’absence de prise en charge des jeux physiques Xbox 360 et Xbox originale.