La pénurie de mémoire, qui avait d’abord touché la HBM et la DDR5, atteint désormais la DDR4 et la DDR3. Selon DigiTimes, les prix des puces DDR4 de 8 gigabits pourraient augmenter de plus de 50% au troisième trimestre 2026 par rapport au deuxième trimestre. Les analystes tablaient auparavant sur une hausse de seulement 10–20%, mais le marché s’est révélé nettement plus tendu.
La raison principale est un déplacement des capacités de production. Samsung, SK Hynix et Micron privilégient de plus en plus les produits à marge plus élevée : HBM pour les serveurs d’IA et les accélérateurs Nvidia, DDR5 pour les systèmes d’entreprise et LPDDR5X pour les smartphones haut de gamme. Dans ce contexte, la DDR4 est devenue moins prioritaire, même si la demande n’a pas disparu.
Au contraire, les besoins en ancienne mémoire augmentent. De nombreux centres de données utilisent encore des serveurs de générations précédentes équipés de DDR4, tandis que les SSD d’entreprise reçoivent de plus en plus souvent un cache DRAM pour améliorer vitesse et endurance. Une grande partie de la production de DDR4 et de DDR3 repose désormais sur les taïwanais Nanya et Winbond, mais leurs volumes ne suffisent plus. Les livraisons restantes de Samsung seraient, elles, surtout réservées à des partenaires de long terme.
Le marché en est arrivé à une situation inhabituelle : début juillet, la DDR3 de 4 Go coûtait environ 3,19 dollars par gigaoctet, tandis que la DDR5 de 16 Go tournait autour de 2,94 dollars par gigaoctet. Autrement dit, l’ancienne mémoire est devenue plus chère par unité de capacité que le standard plus récent. C’est un signe évident d’un fort déséquilibre entre l’offre et la demande.
La hausse des prix ne touchera pas seulement les composants PC. La DDR4 reste largement utilisée dans les ordinateurs d’entrée et de milieu de gamme, les stations de travail et les serveurs, tandis que la LPDDR4 et la LPDDR4X restent présentes dans certains smartphones abordables. Micron a récemment relancé la production de masse de DDR4 et de LPDDR4 dans son usine de Virginie, mais cela ne devrait pas suffire à combler rapidement le manque. Selon les estimations du secteur, les prix élevés de la DDR5, de la DDR4 et de la DDR3 pourraient persister jusqu’en 2028.