Sony Interactive Entertainment a breveté une conception de stick analogique avec détection d'inclinaison sans contact. Cette technologie pourrait réduire le risque de drift — ces mouvements involontaires du curseur ou du personnage qui apparaissent souvent lorsque les éléments mécaniques des potentiomètres classiques s'usent.
La documentation décrit un capteur capable de déterminer la position du stick sans toucher directement la partie mobile du mécanisme. Selon Sony, cette approche permettrait de conserver une détection très précise des mouvements même après une utilisation prolongée. La conception empêche également la tige de tourner involontairement lorsqu'elle est inclinée.
Son principe rappelle les capteurs magnétiques utilisés dans les sticks à effet Hall et les modules TMR plus récents de fabricants tiers. Comme l'élément de mesure ne touche pas les pièces mobiles, il est moins exposé à l'usure physique. Sony ne qualifie toutefois pas directement cette technologie de TMR dans le brevet.
L'entreprise prévoit aussi un mécanisme à ressort pour ramener le stick en position neutre, ainsi que des éléments de stabilisation supplémentaires. Ils doivent améliorer la précision des commandes et réduire les écarts après une longue période d'utilisation. Le DualSense Edge adopte une autre solution face à l'usure : son module de stick complet peut être remplacé.
Ce brevet ne signifie pas que la nouvelle conception équipera forcément une manette PlayStation 6, ni même qu'elle atteindra la production en série. Sony dépose régulièrement des concepts expérimentaux qui ne sont jamais intégrés à des produits commerciaux. Le document montre néanmoins que l'entreprise cherche à se passer de l'un des principaux composants sujets à l'usure dans les manettes modernes.