Sam Altman di OpenAI immagina l'IA venduta come elettricità o acqua, con pagamenti basati sul consumo. Scopri come funzionerà questo modello on-demand.
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Sam Altman, CEO di OpenAI, ritiene che l'intelligenza artificiale potrebbe un giorno essere fatturata come un servizio di pubblica utilità, pagando solo per ciò che si utilizza. In un intervento a un vertice sulle infrastrutture a Washington, ha spiegato che le aziende tecnologiche si stanno orientando verso un modello di "intelligenza on demand". Secondo Altman, i servizi di IA potrebbero essere venduti in modo simile all'elettricità o all'acqua, con pagamenti basati su contatori di consumo. Ha affermato che i fornitori di modelli di IA venderanno essenzialmente token, unità di calcolo utilizzate per elaborare le richieste degli utenti e generare risposte.
Nella sua visione, le persone acquisteranno risorse computazionali proprio come oggi pagano le bollette dei servizi. Gli utenti potranno applicare l'IA in vari scenari, con costi legati al consumo di risorse. La potenza di calcolo rimane il fattore chiave che guida la crescita del settore. Questa potenza dipende da infrastrutture come chip specializzati e data center. Se le aziende non riusciranno a fornire capacità computazionale sufficiente, ciò potrebbe portare a un accesso limitato ai servizi o a forti aumenti dei prezzi. Altman ha osservato che in uno scenario del genere, l'accesso a sistemi di IA avanzati potrebbe essere disponibile principalmente per utenti benestanti o regolamentato dai governi.
Per soddisfare la crescente domanda, le grandi aziende tecnologiche stanno già investendo centinaia di miliardi di dollari nello sviluppo delle infrastrutture. Ad esempio, Lisa Su, CEO di AMD, ha dichiarato al CES 2026 che il mondo potrebbe aver bisogno di oltre 10 yottaflop di potenza di calcolo per le attività di IA entro i prossimi cinque anni, circa 10.000 volte il livello del 2022.
Tuttavia, l'espansione delle infrastrutture affronta sfide significative. I data center per l'IA consumano enormi quantità di energia, paragonabili al consumo energetico di piccole città. Inoltre, lo sviluppo è limitato da problemi di rete, carenze di trasformatori e dalla lenta costruzione di nuove linee elettriche.
Anche Elon Musk ha affermato che la produzione di elettricità potrebbe diventare la principale limitazione per un'ulteriore crescita del settore dell'IA. OpenAI stessa riconosce l'entità del compito. Il presidente dell'azienda, Greg Brockman, ha detto che l'organizzazione prevede di investire circa 1,4 trilioni di dollari nello sviluppo di data center nei prossimi otto anni per tenere il passo con la domanda in rapida crescita. Altman ha sottolineato che l'obiettivo principale del settore è superare le attuali limitazioni legate alla carenza di risorse computazionali.