SM-F971の正体はGalaxy Z Fold FEか？Fold8ではない新ブック型の可能性

Samsungが同時に2機種のブック型フォルダブルを開発しているようだ。そのうち1つはGalaxy Z Fold8ではない。手がかりは「SM-F971」という型番。社内ではH8と呼ばれているが、Fold8の識別子であるSM-F976やコードネームQ8とは一致しない。さらにF971という番号は、Flipが7で始まることを踏まえると、明らかにFold系に属する。

この番号付けのロジックからすると、SM-F971はGalaxy Z Fold FEに寄せた存在と見るのが筋が通っている。Flip FEはSM-F761で、次のFlip FE 2があるならSM-F771になるはずだ。同じ枠組みで「7」をブック型を示す「9」に置き換えればSM-F971。Fold FEという呼び名にすっきり収まる。

ただ、別の角度もある。SM-F971が、外側ディスプレイを18:9に広げ、内側パネルは正方形に近づける新しいFoldのアプローチの幕開けになる、という見方だ。将来の折りたたみiPhoneもより広いアスペクト比を採るとの噂があり、2026年の登場が取り沙汰されるなか、その動きに呼応する形でこの設計が練られているとされる。

現時点では、いずれも初期リークや状況証拠からの推測に過ぎない。それでも筋書きは興味深い。サムスンは、より手に取りやすいFold FEか、Z Foldの新たな枝分かれか、そのいずれかを用意している可能性がある。より確かな情報は発売が近づくにつれて明らかになるはずで、それまでは静観するしかない。