スマートフォンに磁気レンズが搭載される未来：Xiaomiのモジュラー光学システム

スマートフォン業界は新たな局面を迎えようとしている。2026年までに、スマートフォンに着脱可能な磁気レンズが搭載される見込みで、すでに量産準備が進められている。この情報は、著名な内部情報源であるDigital Chat Stationが明らかにした。一方、ブロガーのIce Universeは、このようなモジュールが今後数カ月以内に市場に登場する可能性があると指摘しているが、具体的なブランドはまだ公式には発表されていない。

最有力候補はXiaomiだ。同社は以前、Xiaomi 15シリーズの一環として「Modular Optical System」と呼ばれる画期的なソリューションを披露した。CEOの雷軍はこの技術を実演し、実験的な開発段階にあると説明した。市場の反応は即座に表れ、このプロジェクトはスマートフォンメーカーとプロの写真家コミュニティの双方から大きな関心を集めた。

システムのコンセプトはシンプルながら印象的だ。マイクロフォーサーズサイズの大型センサーと完全な非球面光学系を備えたコンパクトなモジュールが、磁気でスマートフォンに取り付けられる。このレンズはフル100メガピクセルを実現し、35mm換算焦点距離とF1.4の明るい絞りを特徴とする。ポートレートやストリート写真、低照度環境での撮影に特に強力なツールとなる。

しかし、決定的な違いはハードウェアだけではない。Xiaomiは最大10Gbpsの超高速レーザーデータ転送を実装し、RAWファイルをロスレスでスマートフォンの計算写真システムに直接転送できる。これにより、Xiaomi独自のAISP AI処理を活用し、最大16段階のダイナミックレンジを備えたUltraRAW画像を生成可能だ。これは多くの従来型カメラでも達成できない水準である。

また、このモジュールにはケーブルや別途のバッテリー、複雑なペアリングが不要な点も重要だ。コンパクトで簡単に着脱でき、スマートフォンをプロフェッショナルカメラとのハイブリッドへと変える。もしこの技術が今年中に量産化されれば、モバイル写真は過去10年間で最も大きな飛躍を遂げることになるだろう。