アップルのCarPlayとCarPlay Ultra：車載ソフトウェアの現状と未来

アップルは、自社の自動車プロジェクトが実現しなかったにもかかわらず、自動車市場に影響を与え続けています。自ら車両を製造する代わりに、同社はソフトウェアに注力し、CarPlayとその上位版であるCarPlay Ultraを、iPhoneを車内に統合するための主要ツールとして位置づけています。このアプローチにより、アップルは直接製造に関わらず、業界での存在感を維持しています。

標準的なCarPlayは、基本的にiPhoneの画面を車のディスプレイにミラーリングします。ナビゲーションや音楽、通話などすべての機能はスマートフォンで制御され、車は単なる表示装置として機能します。これを実現するには、自動車メーカーがサポートを提供する必要があり、機能はCarPlay向けに最適化されたアプリに限定されます。インターフェースには、全画面モード、ダッシュボードカードパネル、別途のウィジェット画面が用意されています。

CarPlay Ultraは、統合を次の段階へと進めます。これは単なるiPhoneのミラーリングではなく、本格的な車載マルチメディアシステムです。Ultraは、空調制御、シート、カメラ、計器パネルへのアクセスを獲得し、一部の情報は車両内で直接処理されます。iPhoneとの接続が失われた場合でも、速度や安全システムの表示といった重要なデータは利用可能です。

Ultraシステムはアップルのエコシステムに密接に結びついており、アプリは独自のアプリストアを持つAndroid Automotiveとは異なり、iPhoneに依存しています。完全な機能を実現するには、自動車メーカーとの緊密な連携が必要で、これが一部のブランドに慎重な姿勢を取らせています。アップルは車のインターフェースに大きな制御権を得ており、それがUltraをユニークなツールにしている一方で、メーカー間で議論の的にもなっています。

現時点では、CarPlay Ultraはアストンマーティンを含む限られたモデルでのみ利用可能で、ヒュンダイやキアとの連携も後に期待されています。標準的なCarPlayは、より広く普及しており、ほとんどのドライバーにとって馴染みのあるシンプルなソリューションです。CarPlay Ultraは、キャビンのデジタルアーキテクチャを制御することで「車なき車」を創り出すというアップルの野望を示していますが、このプラットフォームの将来は、市場が深いアップル統合をどれだけ受け入れるかにかかっています。