Nothing becijfert dat een eigen mobiel besturingssysteem $40,47 miljoen kost. Van planning tot testen, en waarom AOSP de pragmatische keuze voor smartphones.
© RusPhotoBank
Nothing heeft cijfers op tafel gelegd die laten zien wat het echt kost om een eigen mobiel besturingssysteem te bouwen. In een nieuwe video, gemaakt samen met de populaire tech-YouTuber MrWhoseTheBoss, rekende het team het hele traject door van nul tot product en kwam uit op $40,47 miljoen. Dat ligt boven het budget dat het eerder koppelde aan de productie van een vlaggenschip-smartphone, geschat op $26 miljoen; een contrast dat veel zegt over waar de zwaarste uitdagingen tegenwoordig liggen.
De route begint met twee maanden plannen om doelen, architectuur en ontwerp vast te leggen. Daarna volgen zes maanden platformwerk: een eigen variant van Android (AOSP), toegesneden op specifieke behoeften. Vervolgens komt testen, verfijnen en hardware-optimalisatie — fases die elk forse middelen en de inzet van tientallen specialisten vragen.
Volgens Nothing lopen alleen engineering en ontwikkeling al op tot ruim $34 miljoen. Extra posten — licenties, cloud-GPU’s, testen en een buffer voor onverwachte zaken — tillen het totaal boven de $40 miljoen.
Daarom koos het bedrijf ervoor te bouwen op het Android Open Source Project in plaats van de hele stack opnieuw uit te vinden. Die aanpak bespaart tijd en geld en behoudt de compatibiliteit met het ecosysteem van Google. De makers van het project geven aan dat het bouwen van een volwaardig alternatief zoals HarmonyOS vier jaar kan kosten en een veelvoud aan investeringen vergt. In dat licht wint pragmatisme duidelijk van purisme.