Apple kupiło izraelską firmę Q.ai specjalizującą się w AI audio za 2 mld USD. Technologia może poprawić AirPods i Siri, wprowadzając nowe możliwości głosowe i biometryczne.
© A. Krivonosov
Apple dokonało jednej z największych transakcji w swojej historii, przejmując izraelską startupową firmę Q.ai specjalizującą się w sztucznej inteligencji audio. Wartość transakcji szacuje się na około 2 miliardy dolarów, co czyni ją drugą pod względem wartości zakupioną spółką po słynnym przejęciu Beats. Dotychczas koncern ujawnił niewiele na temat działalności Q.ai, co tylko podsyciło ciekawość dotyczącą rozwoju startupu.
Q.ai koncentruje się na technologiach uczenia maszynowego do przetwarzania dźwięku i mowy. Kluczowy obszar to poprawa jakości audio w trudnych warunkach oraz tworzenie systemów zdolnych rozpoznawać nawet szepty czy ledwo wypowiadane słowa. To może być istotny krok dla przyszłych generacji słuchawek AirPods, asystenta Siri oraz innych urządzeń Apple wymagających precyzyjniejszej funkcjonalności głosowej w hałaśliwym otoczeniu.
Szczególną uwagę zwrócił patent zgłoszony przez Q.ai w ubiegłym roku. Opisuje on metodę analizy mikroruchów skóry twarzy w celu wykrywania cicho wypowiadanych słów, identyfikacji użytkowników, oceny stanów emocjonalnych, a nawet pomiaru tętna. Ta technologia może otworzyć nowe możliwości na styku audio, biometrii i zdrowia.
Po przejęciu wszyscy 100 pracowników Q.ai, w tym prezes Avigad Maisels oraz współzałożyciele Yonatan Wexler i Avi Barlia, dołączą do Apple. Maisels ma już doświadczenie we współpracy z korporacją – wcześniej założył firmę PrimeSense, którą Apple przejął w 2013 roku, a jej technologie stały się później podstawą dla systemu Face ID.
Zakup Q.ai pokazuje rosnące zaangażowanie Apple w rozwój sztucznej inteligencji, szczególnie w obszarach związanych z technologiami głosowymi i urządzeniami osobistymi. Efekty tej transakcji prawdopodobnie zobaczymy w przyszłych produktach firmy, gdzie dźwięk i sterowanie głosowe staną się jeszcze bardziej precyzyjne i inteligentne.