Учёные из Сеульского национального университета представили технологию, способную кардинально изменить рынок носимой электроники. Им удалось создать тонкий гибкий источник энергии, который вырабатывает электричество за счёт тепла человеческого тела, открывая путь к устройствам без батарей.
Основой разработки стали термоэлектрические генераторы, которые преобразуют разницу температур в электричество. Главная проблема таких систем заключалась в том, что в тонких плёнках тепло просто уходит вверх, не создавая необходимого температурного градиента. Ранее инженеры решали это с помощью сложных многослойных или объёмных конструкций, но это делало устройства менее удобными и гибкими.
Новая технология использует принципиально иной подход. Исследователи создали эластичную силиконовую основу с вкраплениями медных наночастиц, распределённых в определённых зонах. Такая структура заставляет тепло двигаться не вертикально, а вбок, формируя на поверхности области с разной температурой. Это создаёт необходимый градиент без увеличения толщины устройства и имитирует сложные физические эффекты в плоской форме.
Дополнительным преимуществом стала простота производства: устройство создаётся с помощью печатной технологии на основе чернил, что делает его масштабируемым и пригодным для различных форм-факторов. Разработка может стать основой для умной одежды, медицинских сенсоров и других носимых гаджетов, которые будут работать автономно, используя только тепло тела.