Steam Deck когда-то выглядел как символ новой эпохи: за $399 игроки получали устройство, на котором можно было запускать почти всё, что хотелось взять с собой. В 2022 году портативный ПК от Valve сделал компьютерный гейминг не только мобильным, но и относительно доступным. Теперь та же идея выглядит совсем иначе: стартовая цена Steam Deck, по данным The Verge, выросла до $789 — почти вдвое.
Цена, которая изменила восприятие
Автор The Verge Шон Холлистер отмечает, что именно доступность была ключевой частью привлекательности Steam Deck. Устройство не требовало от покупателя мучительного выбора между несколькими дорогими покупками: за $400 можно было рискнуть, попробовать новый формат и понять, подходит ли портативный гейминг.
Сейчас ситуация изменилась. При цене $789 Steam Deck уже не воспринимается как относительно недорогой вход в мир игр «где угодно». Это становится покупкой, которую приходится сравнивать с другими крупными тратами.
Nintendo тоже уходит от прежних цен
Рост затронул не только Valve. Nintendo Switch на старте стоила $299, но после обновлений Switch 2 и изменений рыночных условий нынешний портативный опыт Nintendo скоро будет начинаться с $499. The Verge обращает внимание, что это больше, чем стоила версия PS5 без дисковода на старте.
При этом автор не возлагает всю ответственность на Nintendo и Valve. Он признаёт, что цены растут на фоне более широких рыночных факторов, включая подорожание комплектующих, тарифы и рост цен на нефть. Более того, Valve и Nintendo в материале названы одними из последних компаний, которые пошли на повышение.
Портативки теряют роль доступной альтернативы
Главная проблема, по мысли автора, не просто в том, что техника дорожает. Портативные игровые устройства воспринимались как более доступная альтернатива консолям и полноценным ПК. Именно поэтому их подорожание ощущается особенно болезненно.
Конкуренты так и не успели закрепиться в той же ценовой нише. Другие производители не смогли заметно потеснить Valve и Nintendo именно по цене. А когда Microsoft отреагировала на угрозу Steam Deck для Windows-гейминга, устройство Xbox Ally X вышло уже в категории около $1 000, то есть ближе к ПК, чем к консоли.
Дорогие конкуренты делают Steam Deck менее опасным для Microsoft
The Verge отмечает: если Steam Deck стоит не $399, а $789, он уже не выглядит такой же угрозой доминированию Microsoft в Windows-гейминге. Для покупателей с достаточным бюджетом Xbox Ally X за $1 000 на этом фоне может выглядеть привлекательнее, учитывая большую мощность и работу Microsoft над исправлением недостатков устройства.
Другие портативные игровые ПК тоже уходят в более дорогой сегмент. Lenovo Legion Go S, по данным статьи, теперь стоит $1 580 — почти вдвое дороже стартовой цены. Legion Go 2 приближается к $2 000 и использует тот же чип, что и Xbox Ally X. MSI Claw 8 AI Plus подорожала с $1 000 до $1 299, хотя автор отмечает, что видел её в продаже за $1 099.
Рынок стал другим
При таких ценах портативный игровой ПК уже не выглядит импульсной покупкой ради нового опыта. Это больше не история о том, что можно относительно недорого попробовать игры в дороге, на диване или в поездке. Теперь покупатель, скорее всего, должен выбирать портативку вместо чего-то другого.
The Verge также указывает на ещё один риск для ценности таких устройств. Одной из сильных сторон Steam Deck была возможность играть в крупные PlayStation-релизы в портативном формате, однако Sony, по данным статьи, больше не планирует переносить свои большие одиночные игры на ПК.
Почему прежняя магия исчезает
Автор вспоминает, что в 2022 году покупал Steam Deck без полной уверенности, станет ли снова играть на портативном устройстве. У него уже был хороший собранный ПК, поэтому покупка могла не оправдаться. Но цена в $400 делала этот эксперимент приемлемым.
С устройством за $1 000 всё иначе. Такая покупка требует куда более серьёзного решения. Поэтому вывод The Verge звучит мрачно: короткий период, когда портативный гейминг был одновременно мощным, удобным и сравнительно доступным, возможно, уже закончился.