Xiaomi 18 впервые засветился в базе GSMA IMEI, что стало ранним признаком подготовки смартфона к коммерческому запуску. Устройство фигурирует под внутренним кодовым именем madrid и сразу с несколькими модельными номерами: 2611FPNFAR, 2611FPNFAG, 2611FPNFAI и M154FF.
Появление в базе IMEI обычно означает, что устройство проходит один из этапов сертификации перед выходом на рынок. В данном случае особенно интересно наличие нескольких региональных вариантов. По данным утечки, модель madrid уже привязана к версиям для Китая, Индии, Японии и глобального рынка.
Обычно Xiaomi сначала выпускает флагманские смартфоны в Китае, а затем постепенно выводит их в другие страны. Но столь раннее появление нескольких региональных модификаций может указывать на более широкий международный запуск, чем у предыдущих поколений. Впрочем, точные сроки и география релиза пока не подтверждены.
Есть и путаница с позиционированием модели. По прежней внутренней системе Xiaomi код madrid мог бы указывать скорее на Pro-версию, а не на базовый Xiaomi 18. Однако данные из Mi Code намекают, что в этом году компания могла изменить принцип нумерации устройств, поэтому пока нельзя уверенно сказать, какое место эта модель займёт в линейке.
Дополнительную интригу создают слухи о возможной отмене Xiaomi 18 Ultra из-за роста затрат. Если Ultra-версия действительно не выйдет, структура серии может измениться, а madrid в итоге окажется обычным Xiaomi 18 или одной из ключевых старших моделей. Пока эта информация остаётся неподтверждённой.
Префикс 2611 в модельных номерах обычно используют для оценки примерного окна релиза. По прошлым паттернам он может указывать на запуск примерно в ноябре 2026 года. Среди ожидаемых характеристик Xiaomi 18 называют флагманский чип Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro, память LPDDR6 и дисплей диагональю около 6,3–6,4 дюйма.