MSI начала принимать предзаказы в Китае на портативную игровую консоль Claw 8 EX AI+. Новинка оценена от 11 999 юаней, а за рубежом её цена достигает $1799. Для рынка портативных устройств это уже уровень не массовой консоли, а дорогого мини-ПК для энтузиастов.
Высокую цену в MSI объясняют ростом стоимости комплектующих. Руководитель продуктового маркетинга компании Энди Чу в интервью FRVR заявил, что производитель пытался снизить итоговую цену за счёт переговоров с поставщиками памяти и накопителей, но полностью компенсировать давление рынка не смог. По его словам, «для нас и для игроков это будет тяжёлый год».
Claw 8 EX AI+ получила процессор Intel Arc G3 Extreme, графику Arc B390, 32 Гб памяти LPDDR5x, 8-дюймовый сенсорный IPS-экран и SSD на 1 Тб. На бумаге это заметно более мощное устройство, чем многие ранние портативные игровые ПК, но именно память и накопители сейчас становятся одними из главных факторов подорожания.
Энди Чу сравнил новинку со Steam Deck OLED, которая также заметно выросла в цене. По его словам, раньше Steam Deck был привлекательным во многом благодаря доступности, но теперь покупателям всё чаще приходится оценивать не только цену, но и реальную производительность устройств. В такой ситуации MSI рассчитывает, что Claw 8 EX AI+ сможет оправдать стоимость более высоким уровнем возможностей.
Проблема не ограничивается MSI. За последние месяцы цены на игровое железо резко выросли почти по всему рынку. Valve подняла стоимость Steam Deck OLED, Nintendo готовит повышение цены Switch 2, Sony увеличила цены на PS5, а Microsoft уже несколько раз пересматривала стоимость Xbox. Всё это показывает, что портативные консоли и игровые устройства входят в период, когда доступность перестаёт быть их главным преимуществом.
Самый неприятный сигнал для покупателей в том, что MSI пока не видит быстрых причин для улучшения ситуации. По словам Чу, он не знает, начнут ли цены на железо снижаться, а стоимость компонентов, по его наблюдениям, всё ещё может расти дальше. Поэтому Claw 8 EX AI+ выглядит не единичным дорогим запуском, а частью более широкой тенденции, в которой игровые устройства становятся всё менее доступными.