Sony уже давно готовится к сокращению выпуска физических игр для PlayStation. По данным ORF Salzburg, компания вложила €30 млн, или около $34 млн, в переоборудование завода Digital Audio Disc Corporation в Тальгау в Австрии. Вместо прежнего фокуса на дисках предприятие планируют перевести на производство оптических микролинз.
Работы по изменению профиля завода, судя по всему, начались задолго до публичного объявления. Сотрудникам в Тальгау о планах сообщили 1 июля — в тот же день, когда Sony заявила о переходе PlayStation на цифровые релизы с января 2028 года. Оптические микролинзы используются для управления светом и применяются в датчиках камер, AR/VR-гарнитурах, оптоволоконных сетях и медицинском оборудовании.
Сейчас завод в Тальгау выпускает около 600 000 дисков в день, причём примерно половина объёма приходится на игры PlayStation. Глава Sony DADC Дитмар Танцер ожидает, что к 2028 году производство дисков упадёт до 10% от нынешнего уровня. Для Sony это важная площадка: именно здесь базируется DADC после закрытия крупного завода в Терре-Хот, штат Индиана, где с 1983 по 2022 год было выпущено 23 млрд дисков.
Несмотря на смену направления, Sony не планирует сокращать штат предприятия. По словам Танцера, компания хочет сохранить всех 300 сотрудников завода и переобучить их для выпуска оптических микролинз. Производство новой продукции может стартовать уже в следующем году.
Переоборудование австрийского завода показывает, что отказ от дисков для PlayStation — не внезапное решение, а часть заранее подготовленной стратегии. Физические носители не исчезнут сразу, но Sony уже перестраивает инфраструктуру под рынок, где основная ставка делается на цифровые копии игр.