À Santa Clara, les data centers IA de Digital Realty et Stack sont à l’arrêt faute d’électricité. SVP renforce le réseau, mais les raccordements tarderont.
© A. Krivonosov
Au cœur de la Silicon Valley, deux immenses centres de données taillés pour le calcul intensif en IA restent à l’arrêt. Les sites SJC37 de Digital Realty et SVY02A de Stack Infrastructure sont achevés, mais la pénurie d’électricité disponible retarde leur mise en service, tandis que Santa Clara peine à étendre son réseau assez vite pour répondre à l’appétit des data centers.
D’après Bloomberg, l’immeuble de quatre étages de Digital Realty est dimensionné pour une charge critique de 48 MW, et le campus voisin de Stack a été conçu pour la même puissance, avec sa propre sous-station et huit salles serveurs. Ensemble, ils pourraient fournir près de 100 MW pour des serveurs et des accélérateurs d’IA, et pourtant ils restent inutilisés. Le calendrier d’activation demeure flou, et ces installations pourraient rester vides pendant des années.
Le service municipal Silicon Valley Power (SVP) s’emploie à renforcer les infrastructures, mais Santa Clara compte déjà 57 centres de données en service ou en construction simultanément. Pour accroître la capacité du réseau, SVP investit environ 450 millions de dollars dans de nouvelles lignes et sous-stations, un chantier qui s’étire jusqu’en 2028. L’électricité sera distribuée par étapes à mesure que les équipements entreront en service.
Ces goulets d’étranglement reflètent une tendance nationale. En Virginie du Nord, plus grand hub de centres de données du pays, les nouveaux raccordements accusent des retards de plusieurs années. Des problèmes similaires émergent dans le Nord-Ouest Pacifique et le Sud-Est, où l’attente peut aller de deux à cinq ans. Microsoft a indiqué que certains de ses GPU restent inactifs faute d’alimentation.
Malgré cela, la Silicon Valley conserve un atout stratégique grâce à la proximité des développeurs d’IA et aux liaisons à faible latence dont ils ont besoin; le siège de Nvidia se trouve tout près. Mais même les plus grands groupes ne peuvent accélérer le rythme de construction du réseau. Les grappes d’IA modernes consomment des centaines de mégawatts et poussent les réseaux locaux dans leurs retranchements, imposant des limites strictes au déploiement de nouvelle capacité. Un paradoxe désormais familier: l’innovation avance plus vite que les infrastructures.
Digital Realty et Stack affirment poursuivre leur coordination avec SVP, en anticipant des raccordements au fil de l’achèvement des améliorations. Entre-temps, la demande liée aux infrastructures d’IA progresse plus vite que l’arrivée de nouvelle capacité électrique, creusant l’écart entre bâtiments clés en main et électricité disponible. Les serveurs sont prêts; le réseau, lui, ne l’est pas.