Apple teste encore un iPhone pliant à pliure invisible, selon la chaîne d’approvisionnement. Rivaux chinois et Fold 8 accélèrent; le calendrier se tend.
© A. Krivonosov
Apple continue d’expérimenter autour d’un iPhone pliant, et une nouvelle fuite côté chaîne d’approvisionnement laisse entendre que la marque n’a pas encore résolu son principal casse-tête: rendre la pliure de l’écran quasiment invisible. Selon des sources proches du dossier, cette exigence expliquerait aussi pourquoi l’entreprise est restée si longtemps à l’écart du marché des pliables. Une prudence élevée qui entretient l’attente.
Le dernier rapport indique qu’Apple teste encore différentes approches d’ingénierie sans atteindre le résultat souhaité. Le projet reste de dévoiler un iPhone pliant dont la ligne de pli serait imperceptible à l’œil, mais une telle dalle demeure hors de portée pour l’instant. Malgré tout, la société viserait une méthode viable en amont d’une annonce provisoire envisagée pour l’automne prochain.
Pendant ce temps, les fabricants chinois de smartphones avancent à vive allure sur des solutions comparables. Si l’approvisionnement et la production se déroulent sans accroc, ils pourraient être les premiers à livrer un pliable au sillon réellement imperceptible, devançant Apple. De quoi hausser les enjeux, d’autant que l’on s’attend à ce que le prochain Galaxy Z Fold 8 affiche une pliure encore plus discrète que celle du Galaxy Z Fold 7.
Les analystes notent que la pliure n’est plus le problème de taille qu’elle était il y a quelques années. Sur les modèles phares actuels, elle se devine à peine au quotidien et se révèle surtout à certains angles ou sous une lumière vive. Apple, toutefois, semble viser le sans-faute, un objectif qui paraît relever davantage du prestige technologique que d’un besoin utilisateur pressant. Une barre placée très haut, qui séduit sur le papier, mais complique le calendrier.
Cette posture comporte un risque: le marché peut avancer sans attendre, tandis que l’iPhone pliant d’Apple glisserait au-delà de la fenêtre évoquée. Si un écran sans aucune marque de pliure reste inatteignable d’ici 2026, l’entreprise pourrait devoir revoir ses ambitions à la baisse ou lancer un appareil avec une solution que ses rivaux jugent déjà suffisante. Dans une catégorie qui évolue à grande vitesse, patienter pour la perfection peut coûter plus cher que proposer ce qui est déjà suffisamment convaincant.