En 2026, acheter un smartphone Xiaomi chinois pose des problèmes de bootloader, connectivité, services Google et écosystème. Découvrez pourquoi la version globale est préférable.
© A. Krivonosov
Il y a encore quelques années, acheter un smartphone haut de gamme Xiaomi directement depuis la Chine passait pour un bon plan. Le matériel performant, les processeurs de pointe et les batteries impressionnantes semblaient particulièrement attractifs face aux prix gonflés des versions internationales. Mais en 2026, la donne a radicalement changé. Aujourd'hui, « économiser » avec une version chinoise entraîne de plus en plus de problèmes persistants avec le logiciel, la connectivité et l'intégration à l'écosystème. Ce compromis est devenu trop coûteux.
Le principal changement, c'est la mort effective du déverrouillage du bootloader. Auparavant, les acheteurs pouvaient attendre une autorisation de Xiaomi, flasher une ROM globale et obtenir un smartphone international pleinement fonctionnel. Désormais, cette voie est fermée. L'entreprise a durci ses règles : le déverrouillage n'est accessible qu'aux résidents chinois disposant d'un « score d'activité » élevé dans sa communauté officielle.
Pour tous les autres, cela signifie une chose : le firmware chinois HyperOS 3 restera définitivement. Supprimer les services préinstallés, remplacer le système ou adapter l'appareil à sa région n'est plus possible. Le smartphone se retrouve lié à un environnement logiciel conçu exclusivement pour le marché intérieur chinois.
L'un des inconvénients matériels les plus frustrants des versions chinoises, c'est l'absence de support pour la bande LTE 20 (800 MHz). Cette fréquence est utilisée en Europe et dans de nombreuses régions pour une connectivité stable à l'intérieur des bâtiments et sur les autoroutes entre les villes. Sans elle, le smartphone commence à perdre le signal dans les magasins, les ascenseurs et en dehors des zones urbaines denses.
Même s'il y a techniquement une connexion, le modem « recherche constamment un réseau », ce qui entraîne une surchauffe et une décharge plus rapide de la batterie. Il ne s'agit pas d'un bug logiciel, mais d'une limitation physique qu'aucune mise à jour ou réglage ne peut corriger.
Oui, Google Play peut être installé manuellement. Mais là s'arrêtent les bonnes nouvelles. Android Auto sur le firmware chinois ne fonctionne pas du tout ou échoue à se connecter aux systèmes d'infodivertissement des voitures en raison de composants système manquants.
Les applications bancaires et Google Wallet marquent de plus en plus ces appareils comme « non certifiés ». Dans un monde où les paiements par smartphone et la biométrie sont devenus la norme, cela transforme un flagship coûteux en un appareil aux capacités limitées. Des fonctionnalités Android supplémentaires comme Circle to Search sont souvent désactivées ou remplacées par des services d'IA chinois inutiles hors de Chine.
HyperOS 3 dans la version chinoise a été conçu à l'origine pour un écosystème sans Google Push Services. En conséquence, le système ferme agressivement les applications en arrière-plan. Même avec des réglages manuels de démarrage automatique et des restrictions levées, les messageries et les e-mails peuvent rester « silencieux » pendant des heures.
Pour les utilisateurs qui dépendent de notifications en temps réel – venant du travail, des banques ou de la famille –, c'est crucial. Le smartphone économise techniquement de la batterie, mais cesse pratiquement de remplir sa fonction première : être un outil de communication en temps réel.
Les nouveaux appareils Xiaomi, y compris les bracelets connectés et les montres intelligentes, sont de plus en plus liés à des régions spécifiques. Utiliser un smartphone chinois oblige à définir la région sur « Chine » dans les applications, ce qui conduit à des interfaces avec des caractères chinois, des applications météo défectueuses et des assistants vocaux qui ne prennent pas en charge l'anglais ou d'autres langues.
De plus, les fonctionnalités HyperConnect, censées relier les smartphones aux appareils intelligents Xiaomi, échouent souvent à fonctionner entre les versions chinoises et globales. Au lieu d'une « maison intelligente », les utilisateurs se retrouvent avec une collection de gadgets incompatibles.
La bonne nouvelle, c'est que les versions globales des flagships Xiaomi n'ont pas disparu. Le Xiaomi 17 Ultra pour le marché international devrait être lancé début 2026. Oui, il aura une batterie plus petite – environ 12 % de moins que la version chinoise. Mais en échange, les utilisateurs obtiennent des avantages bien plus importants.
Ceux-ci incluent le fonctionnement complet des services Google, des notifications stables, Android Auto, la compatibilité avec les banques et les paiements, ainsi qu'une garantie internationale officielle. S'il tombe en panne, vous n'aurez pas à renvoyer le smartphone en Chine et à attendre des semaines pour les réparations.
En 2026, acheter un smartphone Xiaomi depuis la Chine n'est plus une stratégie rentable. Le bootloader verrouillé, les problèmes de connectivité, les services Google instables et les restrictions régionales transforment un appareil puissant en une source constante de frustration. Payer un supplément pour la version globale aujourd'hui n'est pas un luxe, mais un investissement dans le confort, la stabilité et le fonctionnement normal d'un smartphone là où vous vivez.