Valve fait face à une action collective de 656 millions de livres au Royaume-Uni pour abus de position dominante et commission excessive de 30 % sur Steam.
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Valve est confronté à une importante action antitrust au Royaume-Uni concernant la commission de Steam, qui peut atteindre 30 %. Cette semaine, le Tribunal d'appel de la concurrence de Londres a autorisé une action collective de 656 millions de livres sterling à être examinée sur le fond, rejetant la tentative de l'entreprise de bloquer l'affaire dès son début.
L'action a été déposée en 2024 et représente les intérêts d'environ 14 millions d'utilisateurs britanniques ayant acheté des jeux et du contenu additionnel via Steam ou des plateformes associées depuis 2018. La procédure est menée par la militante Vicky Shotbolt, dont les avocats soutiennent que Valve abuse de sa position dominante sur le marché de la distribution numérique de jeux.
L'accusation centrale est que Valve impose des conditions restrictives aux éditeurs, les empêchant, selon les plaignants, de vendre leurs jeux à un prix inférieur ou plus tôt sur d'autres plateformes concurrentes. De plus, les utilisateurs qui achètent un jeu sur Steam sont contraints d'acquérir tout contenu additionnel exclusivement dans l'écosystème de Valve. Cela les enferme en pratique dans une seule boutique numérique et réduit la concurrence réelle.
Les requérants affirment que ce modèle permet à Valve de maintenir une commission allant jusqu'à 30 %, qu'ils jugent excessive et injuste. Valve avait insisté pour que l'affaire ne soit pas traitée comme une action collective, mais le tribunal en a décidé autrement. Au moment de la publication, Valve a refusé de commenter publiquement.
Cette affaire est un autre exemple médiatisé de pression sur les grandes plateformes numériques au Royaume-Uni. Des actions collectives similaires ont déjà été autorisées contre Apple et Google concernant les commissions sur l'App Store et le Play Store. Par ailleurs, Valve fait déjà face à une plainte comparable de consommateurs aux États-Unis, déposée par des joueurs en 2024, ce qui intensifie la pression juridique sur le propriétaire de Steam sur plusieurs marchés.