Li Auto annonce la conduite autonome sous 3 à 5 ans et déploie OTA 8.0 avec VLA Driver 3. Aides à la conduite incluses, IA embarquée: enjeux et stratégie.
© A. Krivonosov
Le patron de Li Auto, Li Xiang, a esquissé la trajectoire qu’il attribue à la conduite autonome. Selon lui, des voitures intelligentes réellement capables de se conduire seules arriveront dans les trois à cinq prochaines années — dans le meilleur des cas d’ici trois ans, dans une hypothèse plus prudente sous cinq ans. Il ajoute que ces véhicules deviendront les plus grands terminaux d’intelligence artificielle du monde physique, et qu’à l’horizon 2030 un constructeur pourrait émerger dont l’envergure dépasserait le succès de l’iPhone. Un horizon serré, mais qui ne détonne pas avec la cadence actuelle de l’innovation.
Il défend aussi l’idée que les aides à la conduite avancées ne devraient pas être cantonnées à des options payantes. Aujourd’hui, nombre d’entreprises facturent ces fonctions en supplément, ce qui les rend inaccessibles à beaucoup d’automobilistes. Selon lui, davantage de personnes — en Chine comme ailleurs — devraient pouvoir goûter l’attrait des technologies d’IA embarquée développées en Chine. Le message pousse le marché vers une diffusion plus large plutôt que vers des barrières tarifaires, un positionnement qui sonne comme un appel à changer les habitudes commerciales.
En septembre, Li Auto a commencé à déployer sa mise à jour OTA 8.0, avec des améliorations pour les assistants de conduite, l’habitacle intelligent et la plateforme électrique. La pièce maîtresse de cette version est le modèle VLA Driver de troisième génération. La première itération reposait sur des règles, la deuxième adoptait une approche de bout en bout, et VLA prend la forme d’un grand modèle d’IA capable de comprendre les situations de circulation, d’interpréter les commandes humaines et de mémoriser les habitudes du conducteur — en somme, un chauffeur personnel virtuel.
Pris ensemble, ces éléments montrent que Li Auto mise sur l’intelligence artificielle comme axe déterminant de l’industrie pour la prochaine décennie, en pariant que la prochaine grande percée viendra de la conduite autonome, avec le potentiel de remodeler le marché mondial. Le pari est ambitieux, mais en phase avec un secteur qui s’empresse de faire du logiciel le véritable facteur de différenciation.