Apple prépare l’iPhone 18: commande 13 M de DRAM LPDDR5X 1b chez Samsung, 12 Go de RAM et architecture à six canaux pour l’IA, les jeux et la bande passante.
© E. Vartanyan
Apple accélère le tempo: un mois à peine après le lancement de l’iPhone 17, le groupe passe déjà à la suite. Un nouveau rapport évoque une commande auprès de Samsung de 13 millions de puces DRAM LPDDR5X 1b gravées en 10 nm. Les livraisons sont prévues pour le deuxième trimestre 2026, tandis que les iPhone 18 sont attendus au quatrième trimestre de la même année. Un calendrier qui fixe les jalons bien en amont.
Selon des sources proches du dossier, l’objectif est de prendre une longueur d’avance sur la concurrence. Les besoins mémoire gonflent avec l’essor des jeux AAA et l’arrivée de l’IA générative sur mobile. Pour la première fois, Apple a installé 12 Go de RAM LPDDR5X dans l’iPhone Air, l’iPhone 17 Pro et le 17 Pro Max. Le modèle de base de l’iPhone 18 passerait lui aussi à 12 Go, contre 8 auparavant. La trajectoire paraît difficile à inverser à mesure que les charges de travail augmentent.
Les rapports évoquent également une architecture DRAM à six canaux pour la série iPhone 18, afin d’accroître la bande passante et mieux encaisser les charges liées à l’IA. Aucun passage à la LPDDR6 n’est attendu pour l’instant. Apple a bien échangé avec Micron et SK hynix, mais des analystes estiment que Samsung peut assurer les volumes requis. Un choix de continuité technologique, misant sur plus de voies et plus de débit plutôt que sur un saut de génération.
Samsung aurait déjà surmonté les problèmes de rendement de sa DRAM 1b, avec des puces désormais conformes de façon constante aux standards clients. En 2026, Apple dévoilera trois modèles: iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max et un iPhone pliant, la version de base n’arrivant qu’au premier semestre 2027. Cette commande renforce la place de Samsung comme fournisseur clé d’Apple, pour la mémoire comme pour les écrans OLED. D’après des indiscrétions, le groupe sud-coréen achète déjà des équipements pour fabriquer des dalles OLED destinées au MacBook Pro M6 prévu fin 2026. Mis bout à bout, le calendrier dessine une chaîne d’approvisionnement qui se verrouille bien avant le lancement.