La bêta 15.6 d’Android Auto lance des widgets ancrés à côté du panneau. Project Earth adapte ceux du téléphone pour moins d’actions et plus de sécurité.
© A. Krivonosov
Google prépare une refonte majeure d’Android Auto, et la dernière bêta, la 15.6, dévoile pour la première fois une nouveauté expérimentale: la prise en charge des widgets. C’est l’une des évolutions les plus attendues, qui rapproche un peu plus Android Auto d’Apple CarPlay, où les widgets ont fait leur apparition à partir d’iOS 26.
Google, toutefois, emprunte sa propre voie. Plutôt que de reléguer les widgets sur un écran séparé, comme le fait Apple, la firme prévoit de les ancrer à côté du panneau principal d’Android Auto, sur environ un tiers de l’écran. L’idée est de réduire le nombre d’actions au volant et de limiter les sources de distraction — une exigence évidente pour tout dispositif lié à la sécurité routière. Un parti pris qui paraît pragmatique dans l’habitacle.
En interne, la fonctionnalité est connue sous le nom de Project Earth et s’appuie sur les widgets déjà installés sur le smartphone de l’utilisateur. Un écran de réglages listera les widgets disponibles, avec la possibilité pour le conducteur de choisir ceux qu’il souhaite et d’en ajuster la taille. Pour l’heure, le système ne gère qu’un seul widget actif, même si Google pourrait élargir le dispositif plus tard. Des tests ont déjà montré des widgets météo et calendrier en action, même si certains invitent encore à ouvrir l’application correspondante sur le téléphone.
L’atout clé, c’est que les développeurs n’auraient pas forcément à mettre à jour leurs applications pour que leurs widgets apparaissent dans Android Auto — le système sait les adapter lui-même. De quoi donner à Google un avantage face à CarPlay, où chaque widget doit être construit individuellement. Sur le papier, c’est un levier non négligeable.
La fonctionnalité en est encore aux premiers essais et n’est pas activée par défaut. Malgré cela, Android Auto gagne progressivement en souplesse et en personnalisation, avec la volonté de prendre l’avantage sur ses concurrents non seulement par la praticité, mais aussi par la manière dont la plateforme s’imbrique avec l’écosystème Android au sens large.