Walk Me de Toyota, un fauteuil sans roues qui marche partout

Au JapanMobilityShow 2025, Toyota a levé le voile sur une percée en mobilité personnelle: Walk Me, un fauteuil autonome qui avance sur quatre jambes mécaniques là où les dispositifs à roues montrent leurs limites.

Conçu pour les personnes à mobilité réduite, ce nouveau venu prend le relais quand il faut gravir des escaliers, franchir un terrain cabossé ou s’installer dans une voiture. À la différence d’un fauteuil roulant classique, Walk Me n’a pas de roues. Il s’appuie sur quatre jambes robotisées, chacune capable de se plier, se soulever et varier son angle de manière indépendante. Une coque souple dissimule la mécanique et les capteurs, pour une présence qui inspire confiance plutôt qu’une impression clinique.

Les ingénieurs de Toyota se sont inspirés des animaux — chèvres et crabes capables d’évoluer sans peine sur des reliefs accidentés. Résultat: le fauteuil se montre fluide sur le plat et s’adapte avec assurance aux pentes, aux escaliers et aux sentiers pierreux. En montée, les jambes avant évaluent la hauteur de marche et tirent la structure vers le haut, tandis que les jambes arrière assurent l’équilibre et poussent le corps. Des capteurs LiDAR et des caméras scrutent en continu l’environnement, évitent les collisions et arrêtent automatiquement l’appareil en cas d’obstacle. Le parti pris privilégie clairement la stabilité au spectaculaire — une orientation qui tombe sous le sens pour ce type d’usage.

Walk Me propose une assise ergonomique qui s’ajuste automatiquement à l’utilisateur. La conduite se fait via de petits leviers sur les accoudoirs ou à la voix: il suffit d’indiquer que l’on veut se rendre à la cuisine ou accélérer. Un écran intégré affiche le niveau de batterie et la distance parcourue. Une charge couvre une journée entière, et la recharge s’effectue sur une prise murale standard. Au besoin, le fauteuil se plie en 30 secondes au format d’une petite valise, plus simple à charger dans une voiture ou à ranger chez soi.

Walk Me reste un prototype, mais sa première apparition au salon marque une étape significative pour la mobilité robotique intelligente. Toyota affiche l’ambition de rendre le déplacement accessible à tous, quels que soient le relief, l’architecture ou les contraintes physiques. L’appareil laisse entrevoir un futur où les roues cèdent parfois la place à des mécanismes intelligents capables de marcher presque comme un être vivant, ouvrant un nouveau chapitre du transport individuel.